در حالی که جنگ جهانی دوم در جریان است، ماهیتو نوجوان که توسط مرگ غم انگیز مادرش تسخیر شده است، از توکیو به خانه روستایی آرام نامادری جدیدش ناتسکو نقل مکان می کند، زنی که شباهت زیادی به مادر پسر دارد. همانطور که او سعی می‌کند خود را تطبیق دهد، این دنیای عجیب و غریب جدید به دنبال ظهور یک حواصیل خاکستری ماندگار، که ماهیتو را گیج می‌کند و به او بد می‌کند، عجیب‌تر می‌شود و به او لقب «منتظر طولانی» می‌دهد.