در بازی Shapes Race، بازیکنان کنترل شکلی پویا را به دست می‌گیرند که در مسیری رنگارنگ و پر از موانع، پیوسته به جلو حرکت می‌کند. تغییر سریع مسیر، پیچ‌وتاب دادن یا بزرگ کردن شکل برای عبور از موانع پیش‌رو، شکاف‌ها و سکوهای متحرک، همگی از مکانیک‌های اصلی بازی هستند. ازآنجاکه برخورد با مانعی که با شکل مطابقت ندارد، به پایان دور منجر می‌شود، زمان‌بندی و واکنش سریع اهمیت زیادی دارند. با اضافه‌شدن تدریجی الگوهای دشوارتر، سرعت‌های بیشتر و توالی‌های چالش‌برانگیز به مراحل، هماهنگی چشم و دست و آگاهی فضایی بازیکن به چالش کشیده می‌شود. در طول مسیر، سکه‌ها، ستاره‌ها یا آیتم‌های تقویتی قابل جمع‌آوری وجود دارند که به حرکت دقیق پاداش می‌دهند و بازیکنان را به خطر کردن تشویق می‌کنند. برخی مراحل به تفکر سریع و به‌خاطر سپردن الگوها نیاز دارند، چون مسیرهای چرخان، گذرگاه‌های باریک‌شونده یا چند مانع هم‌زمان دارند.